A Revolução Agrícola de Ica: Da Aridez à Abundância de Frutas no Peru

Nas últimas décadas, a região árida de Ica, localizada na costa do Peru, passou por uma transformação impressionante, passando de um deserto seco e inóspito a um dos maiores centros de produção agrícola do mundo. Hoje, extensas plantações de mirtilos, uvas, mangas e abacates ocupam o que antes eram vastas planícies desérticas. Essa evolução do setor agroexportador peruano não somente tem impactado a economia local, mas também levanta questões importantes sobre a sustentabilidade e o uso dos recursos hídricos.

A transformação da agricultura em Ica começou na década de 1990, com reformas econômicas promovidas pelo ex-presidente Alberto Fujimori. As medidas foram implementadas para reanimar um país que enfrentava seria crise econômica e hiperinflação. De acordo com César Huaroto, economista da Universidade Peruana de Ciências Aplicadas, as reformas visavam impulsionar setores com potencial para exportação, incluindo o agrícola: “O foco inicial era a mineração, mas logo a agroindústria começou a se destacar”, afirma.

Até então, a agricultura em grande escala enfrentava desafios significativos no Peru, como a baixa fertilidade dos solos e a geografia acidentada da região andina. No entanto, a combinação de incentivos governamentais e inovação privada permitiu o desenvolvimento de técnicas como a irrigação por gotejamento e a utilização de águas subterrâneas. Com essas inovações, agricultores começaram a cultivar em áreas antes consideradas improdutivas, mudando drasticamente o cenário agrícola do Peru.

Dados do Ministério do Desenvolvimento Agrário e Irrigação do Peru indicam que as exportações agrícolas do país cresceram anualmente em média 11% entre 2010 e 2024, atingindo em 2024 o patamar recorde de US$ 9,185 milhões. Hoje, o Peru se destaca globalmente como o maior exportador de mirtilos e uvas, frutos que há apenas uma década e meia não eram cultivados em grande escala no país. Essa capacidade de produzir frutas em estações difíceis para o hemisfério norte consolidou a posição do Peru como um dos principais fornecedores para mercados consumidores, como os Estados Unidos e a Europa.

No entanto, a expansão da agroexportação trouxe consigo uma série de desafios e consequências. Embora o setor tenha promovido a geração de empregos e o aumento da renda na região, também aumentou a competição por recursos hídricos. Em uma área onde a água já é escassa, a irrigação intensiva para a agricultura comercial resultou em uma crescente disputa pelos recursos hídricos. Como relata Rosario Huayanca, ativista local, “em Ica, está acontecendo uma disputa por água. Não há para todos”.

Esses conflitos são exacerbados pelo fato de que muitos pequenos agricultores têm enfrentado dificuldades para acessar a água necessária para suas plantações, enquanto as grandes empresas agroexportadoras garantem o abastecimento através de poços e sistemas de irrigação avançada. Consequentemente, a agroindústria tem promovido uma transformação social significativa, onde muitos pequenos proprietários vendem suas terras para grandes corporações ao perceberem a inviabilidade econômica de suas atividades.

Enquanto a indústria agroexportadora tem contribuído para impulsionar a economia local, com as exportações agrícolas representando 4,6% do Produto Interno Bruto (PIB) peruano em 2024, a crítica em relação aos custos ambientais e sociais se torna cada vez mais intensa. O uso excessivo da água para cultivo em uma região já árida levanta preocupações sobre a sustentabilidade da própria indústria a longo prazo. Ana Sabogal, especialista em ecologia, ressalta que “sem um gerenciamento adequado da água, a economia de Ica poderá entrar em colapso”.

Em conclusão, a transformação de Ica de um deserto em um pomar exuberante é um caso fascinante de inovação e progresso. No entanto, é crucial que o Peru encontre um equilíbrio sustentável que atenda às necessidades de sua população e de seu agressivo setor agroexportador. O futuro da agricultura no país dependente da água encontrada no árido solo de Ica coloca questões essenciais sobre a justa distribuição de recursos e a preservação ambiental.

Fonte: G1 Agro

Palavras Chave: Ica, Peru, agroexportação, mirtilos, uvas, irrigação, sustentabilidade, agricultura, economia, recursos hídricos,